１月真冬 でも長居公園で花見です。

　一年でもっとも寒い頃といわれる大寒(だいかん)直前。

　大阪市の南部にある東住吉区(ひがしすみよしく)の長居公園(ながいこうえん)。

　植物園に博物館、陸上競技場からサッカースタジアムにプールまでいろいろな施設がある公園です。



　地下鉄御堂筋線(みどうすじせん)「長居」駅３番出口から出たところの長居公園の南西入口から子供広場のあたりまでは、いろいろなバラ科サクラ属の木が植えられています。

　ちょうど今、咲いている桜があります。

　ジュウガツザクラ（十月桜）、ちょうど満開くらい。

　１０月ごろに咲くことが名前の由来ですが、冬でも咲いています。




１月のジュウガツザクラの花




　となりには早咲きのカワヅザクラ（河津桜）があります。

　蕾(つぼみ)はふくらんでいますが、咲くのにはもう少し時間が必要なようです。

　そのとなりのソメイヨシノ（染井吉野）は、まだまだ寒くてそれどころではないようです。

咲くまで一踏ん張りのカワヅザクラ

咲くまでまだまだのソメイヨシノ

　その道をまっすぐ行ったところにある長居植物園では、入り口券売所の裏あたりでヒマラヤザクラ（喜馬拉雅桜）が咲いています。

　ヒマラヤ起源の桜で、植物園では１２月ごろから咲き始めます。

　こちらは満開をすぎて、葉桜になってしまったものもありますが、何とかぎりぎり間に合いました。




なんとか間に合ったヒマラヤザクラの花




　桜というと、大阪では４月上旬。
　しかしそれはソメイヨシノやオオシマザクラなど。

　実は桜の季節は前の年の１０月から始まっています。

　１０月に咲き始めたジュウガツザクラは２月くらいまで咲きますし、１２月にヒマラヤザクラ、２月にはカンヒザクラ、カワヅザクラが咲きはじめます。
　４月にはソメイヨシノやオオシマザクラ。
　そのあとは八重桜。



　ソメイヨシノにこだわらずにいろいろな桜を植えれば、長い間桜の花を楽しむことができるのにもったいないなぁ。

　と思いながら真冬の桜を眺めていました。