世界で最初のウォンバットが…… 五月山動物園

　２０１１年１２月１日、大阪の池田市にある池田市立五月山(さつきやま)動物園でウォンバットの「サツキ」が亡くなりました。



　ウォンバットはオーストラリアにいる、袋で子供を育てる有袋類(ゆうたいるい)と呼ばれる哺乳類(ほにゅうるい)の一種です。

　有名な動物で言うと、カンガルーやコアラの仲間になります。

　五月山動物園は、オーストラリア以外で世界ではじめてウォンバットの繁殖に成功した動物園です。

　そのウォンバットが「サツキ」。

　サツキは１９歳。

　ウォンバットの寿命はわかりませんが、サツキの両親は動物園で健在ですから、早い死だったとはまちがいないでしょう。



五月山動物園のウォンバットその１（２００９年１１月）




　日本で２番目に小さいといわれる動物園。

　確かに小さいですが入場は無料。

　ウォンバットもサツキの両親を含めてまだ３頭います。

　まるで熊のぬいぐるみのようなウォンバット日本で出会える数少ない場所のひとつ。

　それが池田市立五月山動物園です。



五月山動物園のウォンバットその２（２００９年１１月）




　動物園の役割の一つに、数が少ない動物の繁殖があります。

　人気者のウォンバットのサツキが短い一生を終えてしまったのは残念ですが、１９年間育てた経験を次の機会に生かしてほしいと思います。



※五月山動物園には２００９年に行きましたが、ウォンバットが目的ではなかったので、残念ながら写真のウォンバットがサツキかどうかはわかりません。

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