恐竜ではない「滄竜」？モササウルスは海の爬虫類！［きしわだ自然資料館］

　大阪の岸和田市のきしわだ自然資料館の特別展で展示されているモササウルス。

　日本で見つかる数少ない中生代、つまり恐竜時代の大型肉食絶滅爬虫類化石の一つです。

　天井からつるされている復元骨格は人間くらいの大きさですが、大きいものは１５メートルと、ティラノサウルスやクロノサウルスと変わらないくらいの“長さ”があります。

　路線バスに使われる大型バスは長さが１０メートルくらい。
　長さだけでしたらバスよりも大きい生き物になります。

　きしわだでも大型のモササウルスの復元骨格が展示されていますが、写真撮影禁止なので残念ですがここで画像を紹介することはできません。



　モササウルスは魚竜のような細長い口と大きな目、トカゲのような細長いからだと尻尾、イルカのように大きく水をかきやすいけど体を支えることは苦手な短い腕をもった生き物です。

　長い尻尾はサメのような尾びれのようになっていたと言う説もあり、魚竜・クジラと同じで海での生活に適するよう収斂進化の結果、魚類と同じ尾の形になったのかもしれません。
　そうだとすると首長竜と魚竜の中間のような形で、泳ぐのは得意だったことでしょう。

　恐竜の時代の一番最後、白亜紀末に登場しただけあって海で生きていた爬虫類をいろいろ合わせたような姿をしています。
　しかし生物の進化による分類では恐竜やワニよりもトカゲに最も近い生き物として考えられています。

トカゲ類のモササウルスの全身復元骨格標本 ［きしわだ自然資料館「モササウルス展」］

モササウルスと同じ“トカゲ”のミズオオトカゲの骨格標本 ［きしわだ自然資料館「モササウルス展」］

爬虫類の系統図

　　　　　古生代　　　　│　　　　　　　中生代　　　　　　　│新生代
　　石炭紀　│　ペルム紀│　三畳紀　│　ジュラ紀│　白亜紀　│　現在
　　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
━有┳爬┳無━━━━━━━━━━━━━━━　　　　　　　　　　　カメ類
　羊┃虫┃弓：　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　膜┃類┃類：　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　類┃　┃　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　┗双┳鱗┳━━━━鱗┳━━━━━━━━　　　　━ムカシトカゲ類
　　┃　　弓┃竜┃　　　：竜┃　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　類┃形┃　　　：類┗有━━━━━━━　　　　　モサ…トカゲ類
　　┃　　　┃類┃　　　：　　鱗　　：　　　　　┃　　　　　：
　　┃　　　┃　┃　　　：　　類　　：　　　　　　　　　　　　　ヘビ類
　　┃　　　┃　┃　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　┗鰭┳板━━━━━━：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　　竜┃歯：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　　類┃類：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　　　┃　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　　　┗偽━━━━┳━：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　　　　竜：　　　┃　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┃　　　　類：　　　┗首長竜類━━━━━━エラ…：
　　┃　　　┃　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┣━━━━━━━魚竜類━━━━━━━━━━━　　：
　　┃　　　┃　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　┗主┳━━━━ワ主┳　　　　　　　　　　　　　　　　ワニ類
　　┃　　　：竜┃　　　：ニ竜┃　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　：類┃　　　：型類┗シロ…━━　　　：　　　　　：
　　┃　　　：　┃　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　：　┣━━━━━━翼竜類━━━━━━━━━プテ…：
　　┃　　　：　┃　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　：　┗━━━━恐┳竜┳獣━━━━━┳━━━━ティ…
　　┃　　　：　　　　　：竜┃盤┃脚：　　　　┃：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：類┃類┃類：　　　　┗　　　　　　　　　鳥類
　　┃　　　：　　　　　：　┃　┃　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　┃　┗━━━━━竜ブラ…━━━━：
　　┃　　　：　　　　　：　┃　　　：　　　脚　：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　┃　　　：　　　類　：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　┃　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　┗鳥┳━━━━━━┳━━パラ…━：
　　┃　　　：　　　　　：　　盤┃　：　　　　┃：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　　類┃　：　　　　┣━パキ…━━：
　　┃　　　：　　　　　：　　　┃　：　　　　┃：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　　　┃　：　　　　┗━トリ…━━：
　　┃　　　：　　　　　：　　　┃　：　　　　　：　　　　　：
　　┃　　　：　　　　　：　　　┗━━━ステ…━━━━━━━：
　　┃　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　┗単━━━━━━━━━━━━┳━━━━━━　：　　　　　：
　　　弓　　：　　　　　：　　　┃　：　　　　　：　　　　　：
　　　類　　：　　　　　：　　　┗　　　　　　　　　　　　　　　哺乳類
　　　　　　　　　　　　▲　　　　　：　　　　　：　　　　　：
　　　　　　　　ペルム紀末大絶滅　　▲　　　　　：　　　　　▲
　　　　　　　　　　　　　　　三畳紀末大絶滅　　　　 白亜紀末大絶滅

モササウルス展に使われていた表をもとにしています。
実物はもっと細かくてわかりやすくできています。

　中生代の爬虫類といわれるとすぐ「恐竜」というイメージですが、なかなかどうして、いろいろな爬虫類が海から空までいろいろなところにいっぱいいたようです。


　ところで。

　「滄竜(そうりゅう)」は生き物の分類の名前ではなく、モササウルスの昔の呼び名です。

　モササウルスの展は２０１１年１月３０日まで。もうすぐ終わり。

　いそげっ！

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名前だけでなく見た目も似ているセコイアとメタセコイア

夏のメタセコイア
［長居植物園］

　メタセコイア。

　１９３９年に北米のセコイアに似た植物の化石として故三木茂博士によって日本で見つけられたメタセコイア。

　残念ながら現代の日本では自生しておらず、今から１００万年から１０００万年前の地層から化石が見つかるばかりです。


　というのは今から７０年前の日本の話。
　中国の四川省（１９４５年の発見時）に生えていた「水杉(シュイシャヌ)」がメタセコイアと同じ木であることがわかりました。
　その後、アメリカの科学者から苗をもらい、それを挿し木で増やしていき、小学校をはじめ日本のいたるところに植えられました。
　そのため今では珍しい樹木ではありません。


　「メタセコイア」の名前の由来は、北アメリカに自生する樹高１００メートルに達する世界一高い木の「セコイア」に葉が似ていたからのようです。

　つまり、「セコイア」に「超」や「超えて」などの意味を持つ接辞の「メタ」をつけたのでしょう。

　そのセコイアの方は、メタセコイアほど見かけない珍しい木かもしれません。


冬でも青々しているセコイアの木
［花の文化園］

　そんなセコイアを見ることができる場所のひとつが、大阪南部の河内長野市にある府立花の文化園。
　植物園です。


　ここではセコイアとメタセコイアと並んで植えられているのがおもしろいところ。

　１００メートル近くまで伸びるセコイアに対して、メタセコイアは３０メートルくらいまでしか伸びません。
　しかしどちらも同じくらいの高さなのは、同じ時期に植えられたからでしょう。

　高さのちがいがはっきりと現れるようになるには、あと何年必要でしょうか。


　落葉樹のメタセコイアに対して、セコイアは常緑樹。
　冬になるとちがいがはっきりします。


冬のセコイア（左）とメタセコイア（右）［花の文化園］


　夏になると、遠目にはまったく見分けがつかなんくなることでしょう。

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大阪のオスモズに 発見！

　今まで百舌鳥太郎(もずたろう)をはじめとする近所で見かけるモズのオスメスの区別の一つにお腹(なか)の鱗(うろこ)模様の有無と書いてきました。
　メスには鱗模様があり、オスには無い、と。


お腹に鱗模様が無いオスモズの百舌鳥太郎2010



お腹に鱗模様があるメスモズ［大阪南港野鳥園］


　ところがテレビで見た埼玉(さいたま)のオスのモズにはきれいな鱗模様が。

　大阪と埼玉のモズは種類がちがうのか？
　それとも埼玉のモズは鱗模様がある亜種(あしゅ)なのか？

　謎が謎を呼び、事態は混迷の中に埋没していきました。



　ところが事態は新展開！

　大阪の堺(さかい)市と和泉(いずみ)市にまたがってある大きなため池の光明池(こうみょういけ)で、鱗模様のあるオスモズに遭遇したのです！


お腹に鱗模様があるオスモズ［光明池緑地］


　ということは、鱗模様はオスモズの基本？
　いや、メスモズにもありますからモズの基本？

　ならばなぜ百舌鳥太郎には鱗模様が無いのでしょうか。


　新展開はしたものの、あたらな謎が生まれてしまいました。

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