モズのヒゲ

モズの縄張り

　近所(きんじょ)の家庭菜園(かていさいえん)は野鳥(やちょう)のモズの縄張り(なわばり)になっています。
　一年中いるわけではありませんが、春の子育てシーズンには、何羽か見かけます。


家庭菜園のモズ（♂）

　畑を耕す(たがやす)とコガネムシの幼虫(ようちゅう)がよく出てきます。
　作物(さくもつ)の根っこを食べる害虫(がいちゅう)ということで、そこらへんにぽいっと投げられてしまいます。
　モズは飛んできて、それをくわえてすぐ飛んで行きます。

モズの大食堂

　畑の土をひっくり返すとミミズが出てきます。
　ミミズはほっておかれます。
　元気なミミズはすぐに土にもぐって行きますが、なかにはすぐに逃げないのもいて、モズはそれもくわえていきます。
　家庭菜園(かていさいえん)はモズにとってありがた～い大食堂(だいしょくどう)なのでしょう。

モズ急接近！

　というわけで、モズは近くによってくることがあります。
　もちろん手の届(とど)かないところですが。
　そこからミミズを見つけては、畑に飛び降りてきてくわえて飛んでいきます。

　そうして近くによってたときにデジカメのズームでパチリ。
　家に帰ってパソコンで見てみると……


モズの髭

モズのヒゲ？！

　意外(いがい)にも汚れてる嘴(くちばし)……ではなく、髭(ひげ)です！
　嘴(くちばし)の左右に、まるで猫のような髭(ひげ)が！！
　鳥にも髭(ひげ)があるとは知りませんでした。

　しかし、この髭(ひげ)は何の役に立つのでしょうか？
　猫の髭(ひげ)は狭(せま)いところをくぐれるかどうかを知るためのセンサーだとか。
　でもモズは狭(せま)いとこをくぐらないだろうし。
　謎(なぞ)です。

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きらきらぴかぴか センチコガネ

今年の夏、東京の高尾山(たかおさん)に登ったときのことです。
下りの登山路を歩いているとき、道に小さなきらきら光るものが見えました。
どうやら甲虫(こうちゅう)のようです。
かがんでよく見ると、センチコガネのようでした。

センチコガネというと、『ファーブル昆虫記(こんちゅうき)』に登場するふんころがしのスカラベの仲間です。
といっても糞(ふん)を転がしませんし、大きさも２センチあるかないかです。

体がきらきらしてきれいですので、写真を撮りました。
もちろん糞を食べる虫がいるということは、となりには新鮮な“糞”があるわけですが……
でもきらきらと光るセンチコガネの前では、糞もきらきらと光って……なわけないですね。
ともあれ、糞を食べる虫がきらきらきれいというのはおもしろいことです。



キャンプや山歩きは嫌いではないのですが、実はセンチコガネの実物を見たのははじめて。
きれいだとは聞いていましたが、本当にきれいです。

さすが高尾山と思いましたが、わたしが住んでる近畿地方にもいるようです。
きっと彼らが食べる糞を作り出す動物が身近にいないからでしょう。
たしかに、山に入っても動物の糞などなかなか気づきません。

自然が豊かで動物の多くて行きやすいところというと、思いつくのが奈良公園や若草山(わかくさやま)。
もう秋ですので、来年の夏にいってみようかな、と思います。

でも、シカの糞にセンチコガネは集まるのかな？

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