特別展「生命大躍進展」には巨大ウミサソリとぞわぞわの節足動物がたくさん！〈大阪市立自然史博物館〉
４０億年の生き物が展示されている「生命大躍進展」。大阪展も残すはあとわずか。
入ってすぐ、最初は虫の世界。
５億年前のカンブリア紀の虫、バージェス動物群には今生きている動物のほとんどのご先祖さまがいます。
●今までの「生命大躍進展」の記事
【生命誕生から人類まで４０億年の本物の証拠がたくさん！】
【５億年分のいろんな動物がたくさん！】
【カンブリア爆発のいろんな動物がたくさん！】
右へ行っても左へ行ってもだいじょうぶ
こういった生き物を見て思うのは、「虫」が多いこと。
それも節足動物っぽい虫が。
人類に繋がる脊椎動物（せきついどうぶつ）の進化がテーマなので、虫はちょっとずれてしまいますが、貴重な化石がこれだけたくさん見られる機会はそんなにないでしょうから、ちょっと脱線してみます。
「虫」の中の節足動物は、単純なつくりのからだを特徴的に変化させて５つの大きなグループに分かれました。
昆虫類とムカデの仲間（多足類）とエビの仲間（甲殻類）とクモの仲間（鋏角類）、そして絶滅した三葉虫類。
ただ、カンブリア爆発の頃は、三葉虫以外はまだまだ発展途中で、かろうじて甲殻類（こうかくるい）や鋏角類（きょうかくるい）が現れつつあるくらいでした。
カンブリア紀に動物の種類が爆発的に増えた理由の一つが目の獲得にあることは、生命大躍進展のテーマでもあります。
この時期、様々な種類の動物達が独自に目を獲得していきました。
そしてその後の脊椎動物の大躍進には顎（あご）の発達があります。
それは節足動物の発展にも関係があったのです。
「顎（あご）」は食べ物に噛み付いたり噛み切ったりする器官で、動物によって形や由来は様々です。
脊椎動物は、魚の時期にエラ周辺の骨を顎に変化させました。
節足動物は、たくさんあった足を変形させながら口のまわりに集めて顎にしました。
昆虫やカニの口にある動くギザギザしたものがそうです。
ただし硬い三葉虫は噛み砕けなかったとも言われています
ちなみに足を変化させたものではないので
アノマロカリスは今の「節足動物」ではないともいわれます
ところが、三葉虫とクモの仲間の鋏角類は、足を顎に変化させませんでした。
顎がないということはどういうことかというと、硬いものや口より大きい物は食べることができません。
噛み切るあごがありませんから。
鋏角類はハサミ状の鋏角を口の近くに持ち、顎のかわりにしました。
三葉虫は顎のかわりになるものがなかったので、泥の中の有機物を食べていたと考えられています。
節足動物の中で最後まで顎を持たなかった三葉虫のみ絶滅したのも、顎の有無が関係しているかもしれません。
「レアンコイリア」とされることもあります
会場には最大の節足動物と言われる巨大ウミサソリの化石と復元模型が展示されています。
ウミサソリは絶滅した鋏角類の仲間と考えられ、今いる生き物では、クモやサソリの仲間になります。
鋏角類の特徴は、６対１２本の「足」があること。
６対の「足」は種類によって役割が変わってきますが、６対１２本はかわりません。
クモの足は4対８本というのが常識ですが、よく見えると頭の方に触角のように使っている足が１対２本。
そしてもっとよく見てみると、口の周りに短い足のようなものが１対２本。
合計６対１２本です。
展示されている人間より大きなウミサソリ。
化石はちょっとわかりにくいので、復元模型を見てみましょう。
先にハサミが付いた長い手が１対２本、歩く足が４対８本、ヒレのような足が１対２本。
合計６対１２本。
確かに鋏角類です。
左側の足が数えやすい
ところが、復元模型を下からのぞくと、口のところにギザギザの顎が１対。
節足動物の顎は足が変化したもの。
ですから、顎は足として数えると、７対１４本。
鋏角類ではなくなってしまいます。
ヘンです。
化石を見ても口がありそうなところに同じようなギザギザが見えますから、うっかり間違いではないようです。
巨大ウミサソリのアクチラムスの頭部のギザギザ（中央左の少し下）
上のギザギザは折れ曲がった鋏角？
実は、鋏角類の前の２対の足（鋏角と次の足）の付け根が顎のように変化しています。
内側に向かってギザギザの「歯」が生えているのです。
なんか違和感があります。昆虫をひっくり返してもそんなもの見えません。
節足動物は足は体の左右から生えているようなイメージがありますが、実は体の中心から左右に分かれてはえています。
そして、歩く足以外にも、エラがつき、本当は２種類で１セット。
それが無くなったり体の中に入ったりしたのが、今の多くの節足動物たちです。
甲殻類でもカブトエビのような古い姿を残しているものは、左右の足の付け根で食べ物を挟めるようになっています（食溝）。
カブトエビは甲殻類で顎を持っていますので、足の付け根の「顎」は食べ物をつかんだり、味見をしたりするようです。
前の２対の足にのみ「顎」が残ったのが鋏角類なのでしょう。
ただ、鋏角類の口は鋏角と次の足の付け根辺りにありますから、模型のウミサソリの「顎」の位置は後ろすぎることになると思います。
生きているウミサソリは見たことがないので、あくまで今の鋏角類からの推測ですが。
鋏角類のウミサソリが現れるのは今から４億６０００万年前のオルドビス紀後期。
カンブリア爆発から１億年以上も後。
カンブリア爆発の動物たちの中には、鋏角類と考えられるサンクタカリスは、まだエビのような見た目をしていました。
この１億年の間に今につながる姿の鋏角類が誕生したのでしょう。
ちなみに、今回はサンクタカリスは展示されていません。残念。
そんなことを考えながら、カンブリア爆発のバージェス動物と澄江（チェンジャン）動物とウミサソリを比べてみるのもおもしろいかもしれません。
そして本館の常設第５展示室には、カブトエビの巨大模型があります。
特別展のチケットで入れますので、時間があればぜひバージェス動物と見くらべてみてください。
■参考外部リンク■
生命大躍進展 人類誕生に至る40億年の壮大な生命進化の展覧会
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タグ: 生命大躍進 アクチラムス ウミサソリ オレノイデス アノマロカリス レアンコイリア 鋏角類 節足動物 大阪市立自然史博物館 seimeidaiyakusin
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