【 マチカネワニ】

　今年も自然史博物館の夏の特別展がはじまりました。
　春は巡回する特別展。
　夏は学芸員の方が企画した博物館オリジナルの特別展。
　今年は「氷河時代」。
　ブロガー招待で内覧会に行ってきました。

おなじみ「予告」つきの案内板

　「氷河時代」。
　アメリカのＣＧアニメ「アイス・エイジ」シリーズを思い出すかもしれません。
　関係のない、ものすごく大昔のこと、と思うかもしれません。
　でも、ちがいます。
　実は、今、国際的に重要な問題になっている地球温暖化などの環境問題に大きく関係しているのです。
　それを自然史の博物館らしい視点でとりあげたのが、この特別展。だと思います。

入口で出迎えて？くれるヘラジカ

最終氷期には日本中にいたと考えられます

　「氷河時代」または「氷河期」。
　言葉はよく耳にしますが、さあ、一体いつのことでしょう。
　それは、今。
　氷河時代のわかりやすい説明は、氷河がある時代のこと。
　今は南極やグリーンランドなどにあるので、実は氷河時代。
　ただし、氷河時代の中でもちょっと暖かい、「間氷期（かんぴょうき）」と言われる時代です。
　氷河が発達する寒い時期が「氷期（ひょうき）」。
　氷河期は、寒い氷期とちょっと暖かい間氷期が繰り返し訪れます。

多分今回の展示の中で最も古い２４．６億年前の縞状鉄鉱石

シアノバクテリアに作られた酸素によって
大量の海水中の鉄が酸化して沈殿したもの

　「氷期」「間氷期」を身近な言葉で言い換えると、「寒冷化」と「温暖化」。
　そう、なにかとおさわがせな「温暖化」です。
　今までの気候変動のことを知って、今、そしてこれからの温暖化という気候変動についても理解を深めてみましょう、ということなのです。

スノーボールアース（全球凍結）後にできた７億年前の縞状鉄鉱石
海が氷で覆われて無酸素状態になったところで
温暖化で氷がとけて一気に酸素が海水に溶け込んで
溜まっていた鉄が酸化して沈殿したもの。

　地球４６億年の歴史の中で、氷河時代は何度もありますが、ほとんどが恐竜より古い時代のこと。
　唯一いろいろと細かいことがわかっているのが、今の氷河時代。
　そこで展示の中心は２６０万年前にはじまる「新生代後期氷河期」と、その中の７万年前から１万１７００年前までの「最終氷期」。
　最も新しい氷期です。

三方五湖の水月湖から取られた７万年以上の気候変動が刻まれた年縞

年輪のように１年毎の縞になって
毎年の気候変化の痕跡が閉じ込められています。

　氷期には海水面が下がって日本と大陸がつながり、大陸の動物がやってきます。
　最終氷期は本州四国九州がつながり、北海道はアジア大陸つつながったサハリンとつながります。
　そして狭くなった津軽海峡が凍ったことで、北海道から大陸の動物が本州にまでやって来ました。
　今、日本でもっとも大きい野生動物は、本州がツキノワグマ、北海道がヒグマですが、もっと大きい動物も大陸から渡ってきました。
　大きい動物の代名詞でもあるゾウも、日本の多くの地域に住んでいました。
　そういった動物の化石もたくさんあります。

氷期の日本にいた巨大動物のケナガマンモスとヤベオオツノジカ

マンモスは北海道にいました。
ヤベオオツノジカは北海道と沖縄以外にいましたが
なんと大阪にもいました。

　こういった動物たちは、日本が暖かくなるといなくなりましたが、暖かい間氷期に日本にやってきた巨大動物もいます。
　巨大ワニ。
　特に大阪は巨大ワニ化石の産地。
　マチカネワニ、キシワダワニ、タカツキワニの３大大阪ワニの化石が展示されています。
　こういった動物たちは、日本が寒くなるといなくなりました。

最近種として認められたキシワダワニ

名前のように岸和田市でみつかりました。

ほぼ全身が見つかったマチカネワニ（本館第２展示室）

会場のマチカネワニは撮影禁止なので
写真は本館に展示されているもの。
本館内の壁にもエイリアンのようなマチカネワニがいます。

　もちろん、植物も氷期と間氷期では変わります。
　それだけ気候の変動は生き物にとって重要だということ。
　だからこそ、ただただ恐れるのではなく、その仕組を知り、過去の事実を知ることで、未来を想像することができます。
　ただただ訳もわからず恐れるのと、ちゃんと知識を持って対処するのは、雲泥の差があります。
　「氷河時代」展。
　人間にとっても重要な気候変動について知る機会になると思います。

■参考外部リンク■
第47回特別展 氷河時代｜大阪市立自然史博物館
ようこそ大阪市立自然史博物館へ

タグ: 47th-hyougajidai  氷河時代展  大阪市立自然史博物館  キシワダワニ  マチカネワニ  ヤベオオツノジカ  ケナガマンモス  水月湖年縞  縞状鉄鉱石  ヘラジカ 

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theme : 美術館・博物館 展示めぐり。
genre : 学問・文化・芸術

　大阪市の長居(ながい)公園にティラノサウルスなどの恐竜がやってきていますが、大阪では恐竜が集まっている場所がもう一つあります。

　それが２０１２年４月７日から６月３０日まで開かれている「大阪大学総合学術博物館　第５回特別展　巨大ワニと恐竜の世界　―巨大爬虫類(はちゅうるい)２億３千万年の攻防―」展。

　なんか長い名前ですが、阪大の博物館に巨大ワニと恐竜が展示されているようです。



　博物館があるのは大阪大学。通称「阪大(はんだい)」。
　場所は大阪の豊中市(とよなかし)の待兼山(まちかねやま)町。

　「マチカネ」と聞いて巨大ワニを想像した人は、正解です。

　５０万年前の大阪を歩き回っていた巨大ワニのマチカネワニが見つかった場所が、この阪大です。



　恐竜とワニは爬虫類の中でもわりと近い種類で、カメ、トカゲやヘビ、そして首長竜、カメが分かれたあとで、恐竜とワニが分かれました。

　恐竜が進化した鳥を除けば、恐竜に一番近い親戚かもしれません。



　恐竜が誕生した中生代(ちゅうせいだい)の三畳紀(さんじょうき)。

　そのころ恐竜は同じ爬虫類で親戚のワニの先祖と陸上の覇権(はけん)を争っていたのです。

　この対決に戦いで決着がついたのかどうかはわかりませんが、三畳紀末の大絶滅で恐竜と争っていたワニの先祖は絶滅、恐竜は生き残り、ジュラ紀と白亜紀(はくあき)の陸上で大繁栄をしました。



　その恐竜も中生代の終わりと共に絶滅しますが、ワニは生き残りました。

　そして哺乳類が恐竜の地位を奪っても陸と水の間でしぶとく生き残り、中には巨大化するものもいました。

　その一つがマチカネワニ。
　今から５０万年前の大阪に住んでいた巨大ワニです。




待兼山から見つかった巨大なマチカネワニ
画像は大阪市立自然史博物館にあるレプリカ




　阪大の博物館のホームページやチラシによると、恐竜を滅ぼした大絶滅を乗り越えたワニから、中生代の覇者恐竜と争ったワニの祖先たちの戦いの様子を、恐竜とワニが分かれた三畳紀までさかのぼっていく展示のようです。



　２０１０年から２０１１年にかけてあった「地球最古の恐竜展」とよく似たコンセプトですが、三畳紀にしぼった「地球最古の恐竜展」に対して、「巨大ワニと恐竜の世界」では中生代から現代に至るまで長い恐竜やワニの変遷を見ることができるようです。

　さらに大阪初公開のものもあるということなので、これは見に行かなければ！

　しかも入場無料！
　ただ、日曜日とゴールデンウイーク以外の祝日が休館というのが、ちょっとマイナスかもしれませんが……

　開催中に恐竜に関するレクチャーやティラノサウルスの復元などのワークショップもあるので、その日が狙い目かもしれません。

タグ: マチカネワニ  恐竜  巨大ワニと恐竜の世界  大阪大学総合学術博物館 

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