【 サザンカ】

　１２月に咲いていた花。
　カンツバキ。
　名前に「ツバキ」とついていますが、サザンカとツバキを交配させた園芸品種。
　見た目はサザンカっぽいし、花弁も1枚１枚散るサザンカの特徴を持ってますが、なぜがツバキ。

　目立つ花は花粉を運んでもらう動物を呼ぶため。
　でも、１２月にチョウチョなんて飛んでるのでしょうか。
　寒い時期に咲くサザンカやツバキは、鳥に花粉を運んでもらっています。
　鳥の食べ物が少なくなる季節。
　ほんのちょっとの蜜でも大切な食べ物でしょう。

　と思っていたら、虫が。
　セイヨウミツバチ。
　働き蜂も越冬します。
　冬でも暖かければ、蜜を集めに飛ぶこともあります。
　はたして、ミツバチは花粉を運んでくれるのでしょうか。
　そもそも人間が交雑させて作った園芸品種は、実をつくることができるのでしょうか。

　謎がいくつも湧いてきました。

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タグ: カンツバキ  サザンカ  冬の花  赤い花  セイヨウミツバチ 

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　今年も家で育てている鉢植えのお茶の花が咲き始めました。

　今年は暑い日が続いたせいか、ヒガンバナの開花が１週間くらい遅れてしまいましたが、お茶も同じようにいつもよりも１週間くらい遅れてさきました。




今年も咲いた鉢植えのお茶の花




　お茶は標準和名では「チャノキ」。
　ちょっと間の抜けた名前です。

　ツバキ科ツバキ属ですが、花びらや雄蕊(おしべ)が広がるところはサザンカのようです。
　ところが花びらがまとまって落ちるところはツバキのようです。

　どうやらサザンカとツバキ両方の性質を持ったのがお茶の花のようです。

　でも、白くて小さくて花びらも大きくない地味なせいか、花としては今ひとつ人気がないような気がします。



　チャノキ、ツバキ、サザンカは同じツバキ属ですから似ていて当然ですが、わかりやすい見た目の違いもあります。

　ただし、ツバキとサザンカは花を楽しむための品種改良が盛んで、必ずしも当てはまるというわけではありません。

ポイント	ツバキ	チャノキ	サザンカ
開花時期	初春	秋～冬	秋～冬
散り方	花とオシベがまとまって落ちる	花とオシベがまとまって落ちる	花びらはバラバラに落ちる
オシベの様子	中心に集まる	広がる	広がる
花の色	赤が多い	白	赤から白まで
花

　お茶の産地や自家用のお茶栽培の伝統のある地域でなければ、街路樹や生垣などにお茶が植えられることはないでしょうから、多くの場合はツバキかサザンカの区別で十分だと思います。

タグ: お茶栽培日記  お茶の花  白い花  秋の花  ツバキ  サザンカ 

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サザンカの種

　霜降（そうこう）をすぎてだんだん冬へ近づいているのが実感できます。


　ついこの間まであちょっと赤みがかっていたサザンカの実も茶色くなり、ぱっくりと割れて種子をあたりにばらまいています。



割れて種を落としたサザンカの実

ツバキ科

　サザンカはツバキ科。お茶もツバキ科。ということで、茶色に乾いた果皮もぱっくり割れたところも、お茶によく似ています。


地面に落ちているサザンカの種


　そして地面に落ちた種子はお茶にそっくりです。
　大きさや形色合いまで。

　もしお茶とサザンカの種子が混ざって転がっていたとしても、見分けるのは難しそうです。


お茶の種

サザンカとお茶

　お茶の花は秋から冬に咲きます。サザンカも同じです。

　お茶は花が咲いて実が熟すまでおよそ１年。サザンカも同じくらいかかっています。

　そうやって毎年大量の実を落としているはずなのですが、サザンカのまわりには小さなサザンカは見当たりません。

謎

　そんなに発芽率が悪いのでしょうか。
　園芸種となって自分で増える力がなくなったのでしょうか。

　サザンカが生えているのは住宅街の中ですのでよく手入れされています。木の下には種子が春まで隠れる落ち葉はありません。
　落ちた種子は落ち葉と一緒に片付けられているのかもしれません。

　それとも雑草と一緒に小さな芽が刈り取られているのでしょうか。

ちょっと残念

　手入れや掃除をしなければ雑草は伸び放題、害虫はわき放題になってしまいます。
　ちゃんと手入れをする人がいるおかげで街の清潔さは保たれています。

　でも、種子がいっぱい転がっていても、そこから一つも育たない環境というのは、ちょっと残念な気がします。

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タグ: サザンカ  種  実  お茶  秋の実  茶色い実 

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さざんかさざんか咲いた道

　住宅街(じゅうたくがい)のメインストリート。といっても街道(かいどう)につながっていないので、車がひっきりなしに通るということはありません。
　しかし小さなスーパーや銀行(ぎんこう)、小さな商店街(しょうてんがい)があったりと、人通(ひとどお)りは少なくありません。

　通りにはいろいろな木が植えられていて、その中にサザンカがあります。
　ちょうど今、花の季節(きせつ)です。

　そのサザンカの中にちょこちょこ動く影(かげ)が。

抹茶色の体に白い丸

　ヒヨよりも小さく、一見(いっけん)スズメのようですが、よく見てみると抹茶色(まっちゃいろ)の体に顔には白い丸が。
　メジロです。


目の周りが白いメジロ〈中央）


　メジロは漢字(かんじ)で「目白(めじろ)」と書きますが、その通り目の周(まわ)りが白くなっています。
　それに頭から背中(せなか)にかけてが抹茶色(まっちゃいろ)。
　大きさもスズメと同じかちょっと小さいくらいです。

　瑠璃色(るりいろ)に輝(かがや)く派手(はで)なカワセミに対して、落ち着いた鮮(あざ)やかな抹茶色(まっちゃいろ)のメジロもきれいな鳥だと思います。

蜜が大好物

　メジロは花の蜜(みつ)が好きなようで、早春(そうしゅん)の梅(うめ)、春の桜(さくら)にやってきます。
　しかし、今頃(いまごろ)のサザンカにやってくるとは知りませんでした。


赤いサザンカの花


　ほんとうに花の蜜(みつ)が好きなようですが、いつも見かけるのは木ばかりで草の花にやってきているのは見たことはありません。

　なぜでしょう？

メジロはなぜ木の花の蜜ばかり食べるのか

1. 木の花の蜜(みつ)と草の花の蜜(みつ)には成分(せいぶん)のちがいがあって木の花の蜜(みつ)が好きだから。


2. 木の枝(えだ)はしっかりしているが草の枝(えだ)はすぐ曲(ま)がってしまうから。


3. 木の花は高いところにも咲くが草の花は低いところにしか咲かないから。


4. 草の花は虫専用(せんよう)で鳥にとっては蜜(みつ)を食べにくい構造(こうぞう)になっているから。


5. 実は見ていないところで草の花の蜜(みつ)も食べている。


6. ただなんとなく。


7. その他。

　どれでしょうか？
　それともどれでもないか？

　誰(だれ)か教えてください。

タグ: サザンカ  メジロ 

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花が咲きました

　畑のお茶に花が咲(さ)きました。
　いろいろな資料(しりょう)では花が咲(さ)くのは１０月から１２月となっていますが、うちの畑ではだいたい１１月に入って、そろそろ寒くなってきたなぁ、というころに咲(さ)きはじめます。
　ですので家の植木鉢(うえきばち)のお茶は、まだまだつぼみは固そうです。


お茶の花

お茶　椿　山茶花

　お茶の木は、ツバキ（椿）と同じツバキ科です。それどころかそのひとつ下の分類(ぶんるい)でもツバキ目(もく)で、さらにもうひとつ下のツバキ属(ぞく)でもあります。最後(さいご)の種(しゅ)になってやっとツバキからはなれて「チャノキ」になります。
　ということは、ものすごくツバキに近いけど、やっぱりちょっとだけちがう、ということなのでしょう。
　同じような仲間(なかま)にサザンカ（山茶花）があります。これもツバキ属(ぞく)サザンカなので、お茶にとってはツバキと同じくらいの親戚(しんせき)ということになるでしょう。

白いお茶の花

　ということで、茶の木とツバキは見た目も似(に)ていますが、花も似(に)ています。
　でも赤や白の大きなツバキやサザンカに対して、白くて小さくて地味(じみ)なので、観賞用(かんしょうよう)に栽培(さいばい)している人は少ないでしょう。
　その控(ひか)えめなところが、茶の花のいいところじゃないかな、と思います。

お茶の実は気が長い

　白くて小さな花の横には茶色になりかけている実がありました。去年(きょねん)咲(さ)いた花の実です。
　咲(さ)いてから実がなり種(たね)ができるまで１年。それをまいて芽が出るのは次の年の５月ごろ。なんと花が咲(さ)いてから芽が出るまで１年半かかります。
　さらにこのお茶の実は乾燥(かんそう)に弱く、地面の上に転(ころ)がっていると芽は出ません。花だけでなく実まで控(ひか)えめです。


お茶の実


　今年は大きな実がいくつもなっています。その中には２～３個の種(たね)が入っています。それが地面に落ちたら早速(さっそく)まいてみようと思っています。
　芽が出るまで半年待(ま)たないといけませんが。

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