冬の貴重な食べ物
住宅街の
街路樹にはナンキンハゼがよく使われています。
落葉樹ですので今は葉をずべて落とし、
幹と枝だけになっています。
その木には多くの鳥が
群がります。
それは、木の実を食べているのです。
雪が
積もらないといっても、冬には食べ物が
減ります。その間の鳥たちの
貴重な食べ物なのです。
モズのひとやすみ？
ふと見上げたナンキンハゼの木に、鳥が１
羽とまっています。
大きさはスズメくらい。でも、スズメにしては
尾羽が長すぎるような。
よく見ると、モズです。
場所からすると
百舌鳥太郎ではないでしょう。彼の
縄張から離れています。それに体も少し小さいようです。
モズは虫やカエルのような小さな動物を食べる
肉食の鳥です。
ですから、ナンキンハゼの枝で一休みしているのでしょう。
ナンキンハゼの枝の上のモズナンキンハゼとモズ
と思っていたら、実をつついているではないですか。
小柄なモズにとってちょうどいい場所に実が無いようで、バタバタはばたいて実をつついています。
まちがいありません。
肉食のモズが、ナンキンハゼの実を食べているのです。
ナンキンハゼの実をくわえているモズ たしかに本などには、冬に虫が
減ると木の実を食べる、とありますので
不思議ではありません。
しかし
実際に目にするのは、本を読むのとはまったくちがいます。
そのモズはじばらくばたばたと実を食べた後、どこかへ飛んでいきました。
お
腹がいっぱいになったのか、食べにくくバタバタはばたくのがいやになったのか、それとも
硬い身に
辟易したのかわかりません。
ともあれ、実に対して種がやたらと大きいナンキンハゼの実をモズが食べるとは思ってもいませんでした。
実を食べるためにはばたくモズ実験、実験！
ここでひとつ思いついたことがあります。
ファーブル先生のようにはいきませんが、
簡単な
実験です。
百舌鳥太郎に
植物性の食べ物を見せてみましょう。
用意したのは、リンゴ、パン、そしてナンキンハゼの実。
もちろん、リンゴもパンも小さくしてモズが食べやすい大きさにしています。
さあ、畑に行きましょう。
ナンキンハゼの実百舌鳥太郎登場
畑に着くと、もちろん
百舌鳥太郎は
現れました。
何か食べ物をくれると思ってすぐそこまで来て、こっちを見ています。
実験開始！
彼に見えるように台の上にリンゴ、食パン、ナンキンハゼの実を置きました。
百舌鳥太郎はじっと見ています。
そして。
関係ないほうを向きました。
まったく食べる気はありません。
これがコガネムシの
幼虫だったらあっと言う間に飛んでくるのに。
もう
百舌鳥太郎はリンゴやパンを見ていません。
こちらを見ています。
……
口が肥えたモズ
わかりました。
用意していたコガネムシをリンゴやパンと同じところに置きました。
すると、すぐに飛んできて、何かをくわえて飛んでいきました。
もちろんコガネムシの
幼虫です。リンゴもパンも実も残っています。
彼は虫の少ない冬に、
普通なら食べることができない
地面の下のコガネムシの
幼虫を食べさせてもらえるモズです。
やっぱり、口が
肥えた
百舌鳥太郎には、こういう
実験は
不向きでした。
口が肥えた百舌鳥太郎結論
冬になって虫が
減ると、モズはナンキンハゼのように食べるところが少なくて
硬い実も食べるようになるが、口が
肥えているモズは
見向きもしない。
まあ、最初からこうなることはわかってましたが。
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白い実
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